《小案件 大悲哀》第四回，回目上句是「又悲又喜縣城領骨灰」。全回只寫一趟路：有人要去縣城領兩樣東西——一隻骨灰盒，兩張存單。四十萬新臺幣已由臺辦「二一添作五,一人一半代為存入銀行」。剩下的問題只有一個：誰去拿。
譚桂菊拒絕得很乾脆，理由是轉述的，沒加引號：
也是嘛,那東西領回來不能吃不能穿,還得倒貼花費跑趟縣城,不值得。
一句話把一盒骨灰放進差旅報銷的格式：收入零，支出車錢，結論是不值得。她另有一層懷疑：兄長兩次探親不登她的門，「說不定他也在當中搗了些鬼」。
敘述者接的三個字是「也是嘛」。整部書裡作者很少站到誰那一邊，此處卻順著她的算盤撥一下：不是認同，是讓算盤自己響。連骨灰都換算成路費的人，為半張存單打官司不突然。
這一回「代」字出現三次，一次比一次往裡：鄧亞民「就近在臺代辦」、臺辦「一人一半代為存入銀行」、「存單是譚維成代為領去」。
三次「代」，東西一路換手：亡者、同鄉、臺辦、弟弟、姊姊名下那張紙。每一手都有經手人，都沒有人真正拿到。鏈條在本回末尾斷了一節——他扣住劃給姊姊的存單，斷鏈的正是最後一個「代」字上的人。
交接那一場寫得極省：
兩張銀行存單一隻骨灰盒,主任親手交付譚維成,鄭重其事。握手。拍照。算是功德圓滿的一樁小小政績吧。
「握手。拍照。」兩個動作把喪事壓成一張合影；「小小政績」是全回最省力的判語。
更該看的是他給自己下的兩個定語。先是「病歪歪的小弟終完成沉甸甸的大任」，領骨灰寫成「大任」；同一段末尾，他寫自己「好不容易撐完應由他配演的場面」。先把差事升成使命，再把自己降成配角；他需要「大任」說服自己跑這一趟，也需要「配演」解釋一切為何由人安排。
他有一條自訂的規矩：「不把大哥骨灰安埋入土,決不能亂動存款。」房子整修完，「錢已所剩無幾」。
然後他「猶如夢中醒轉」——四十萬裡有一半是車禍司機賠付的喪葬撫卹金，不該按遺產均分。他第一個動作不是查證，是「決定扣住劃給姐姐的那張存單」，理由還是「喪葬費當然得花在這上頭」。
同一個理由用兩次，方向相反：前一次約束自己，後一次扣住別人。規矩沒改，持有人改了。作者沒加按語，只把兩句話擺進同一張嘴，讓它們自己撞。
全回唯一一句粗口在這裡：
盧主任說得千難萬難,只差說“不準去”。後來一打聽,難個屁!
罵的不是盧主任，是「千難萬難」四個字——省公安廳出入境管理科的回覆只有「很簡單的」五個字。不拿形容詞罵人，讓事實罵，是這部書一貫的辦法。
收尾來得很快：「法院突然送來一紙傳票。」被告譚維成，原告譚桂菊，案由侵佔遺產。
回目下句寫「亦驚亦怒」，可怒早有了——對盧主任發作、扣存單、薄責姊姊，都在傳票之前。傳票帶來的是驚，外加一個名稱。從這天起，他不再是扶病捧骨灰的弟弟，而是被告；家務事被「侵佔遺產」四字註了冊。
一處鬆：「譚維成也不是爛屎無用之輩。」這句夾在「夢中醒轉」與「牛脾氣便發作了」之間，語域忽然掉一格——前一段還是「悲的是,活鮮鮮的大哥忽化為陰慘慘的小盒」的駢文，這裡罵起粗話。更要緊的是它在替人物辯護：作者急著告訴讀者他不是廢物，這一段本只需寫他發作。
這一回表面寫遺產，實際寫的是一份資格申請。譚維成拒分那半張存單的理由是「譚桂菊家連骨灰盒都拒絕領取,顯無悲痛可言,何需“撫卹”?」——他把悲痛當成領錢的資格，自己照的也是這個標準：扶病進城、操勞砌墳。兩人都同意：悲痛要能兌換，兌換率由手續決定。
把事推到法院的不是悲痛，是那張被扣下的存單。全回從誰去領開始，到誰被告結束；中間那趟縣城，最後是剛動完手術三天的人跑的。
說一點偏好：我最愛讀「也是嘛」三字；但技術上最見功夫的是「大任」與「配演」那一對。