早上吃過飯，就到了出工的時候。
這高山小隊，最主要的農作物是包穀和洋芋，這也是農民賴以為生的口糧，集體的勞動，大都與這兩種作物有關。
包穀的二道草已經薅過，洋芋已經成熟，這就開始挖洋芋了。用的工具是挖鋤。挖鋤是一塊長方形鐵板，長約一尺、寬約三四寸、厚約四五分，短邊上卷出一個圓箍，用來套進固定鋤把。
土面上的洋芋蕪子，安排人割去了，我揮起挖鋤，從洋芋窩邊挖下去，那一窩圓滾滾的土黃色洋芋果就翻了出來，它是埋在土裡的根莖，這就是真正的“土裡刨食”了，一個個撿到竹筐裡，再彙集到央筐，再背送到屋場的場壩。傍晚收工時候，留下明年的種，剩餘的就分給各家各戶，自己揹回去。
這工，要做到天黑時候，中間可以歇上一小段時間，稱為“歇稍”，時間長短，依隊長、或者隊長指定的“帶班”者的感覺而定。
揹著洋芋，走著夜路，回到保管室，點燃煤油燈，生火，熱早上弄的剩飯，吃罷，泡上明天的黃豆，趕緊睡覺。睡在生產隊為我們打造的新木床上，各自蓋著我兩個從城裡家中帶來的被子。這劉光南，讀高中低我一個年級，同學不同窗，現在和我一個生產隊，同床不共枕，也算是別有一番緣分和情誼了。
除了前面說的薅包穀、挖洋芋，我參加的生產隊集體勞作，還有記憶很深刻的幾項。
第一項是燒石灰。
我初到保管室來住的時候，就看見保管室場壩邊上，有個大坑，直徑三、四米、一人多深，我問隊長:“這是什麼啊？”隊長說：“石灰窯啊。”我那時還弄不明白：“隊裡還燒石灰，起屋啊？”隊長說：“不是起屋，是種田，我們高山的田，酸性重，石灰是鹼性，田裡撒了石灰，包穀就肯長。”我就很佩服隊長了，他也懂得酸鹼中和的道理呢。隊長還說過：“化肥也是酸性的，所以，我們的田，用化肥不好。”
那一回在魚精壩借包穀回來以後，大家都覺得很憋屈，隊長也是痛定思痛，召開了全體勞力會，說：“去年我們的包穀減產了，所以今年餓肚子，出去找人借，嘔了好多的氣，真是老話說的，上山打虎易，開口求人難啊。我們一定要想辦法，把產量搞起來。我們的田，三年沒撒石灰了，所以去年才減產，今年，我們要燒幾窯石灰。從明天起，所有男勞力都來作這個事，明天先去背煤炭。”
第二天清早，我跟著隊長，就去背煤炭了。
在王家坪會齊了，出了小隊的地面，上坡，在往魚精壩去的路上，走大約四、五里，就到了山頂，看見一個鍋狀的大坑，面積有半個籃球場大，中間地帶一片黑色，幾個拿著挖鋤、鋼釺、大錘的人，在那黑色的地面上勞作，他們旁邊，就是一堆堆的黑色煤塊了。
我感嘆道：“這就是出產煤炭的地方啊，我在城裡就聽上面宣傳，說官店礦藏豐富，果然是真的啊，我見過的煤礦，都是從洞子裡挖出來的，這露天的煤炭，今天還是第一次看到。”接著問隊長：“這個地方歸哪個隊管？”
隊長說：“這是紅旗7隊的地方。”
我說：“那這煤廠也是他們的了？”
隊長說：“是的，我們背煤炭，是要給他們山本錢的。”
我還問過隊長多少錢的，但是我現在忘記具體的數目了。
大家就去往自己的央筐裡裝煤塊，過秤，然後就往回走。回到小隊，就是早飯時候了。把煤塊倒在保管室的石灰窯旁，回家吃飯。
下午，繼續背煤炭，背了兩趟。
這煤炭背了兩天， 隊長作出新的安排：“煤炭差不多了，明天，馮組長帶兩個人去整窯，其餘的人，我帶著，去找石頭。”
這石頭，就是石灰岩，是燒石灰的原料，也就是化學書上說的碳酸鈣。那是這滿山上都有的，隊長帶著眾人，在保管室附近的路邊搜尋，隊長說：“主要是看石頭的顏色，越青越好，帶白筋的燒不化，不要。”小的，背了就走，也運到石灰窯旁邊，大的，用大錘打成小塊，遇到更大的，長、寬、高超過了1米，那就更好了，用挖鋤把周邊的土搜空，再在石頭中間打個炮眼，放上一炮，轟隆一聲，那大石頭就炸成了小塊。馮二哥說：“放一炮還省事些，免得滿山去找。”
找了一天石灰石，馮大哥的石灰窯也修整完成，坑的低面和四周側面，都用拍板拍得緊實。那窯坑有一方的側面，朝向溪溝，側面與溪溝距離大約1米，坑底和溪面齊平，這樣的選址，馮大哥說：“是好在這下面挖火門。”我下到溪溝，就看見有一條半人高的地道，直通坑底。
隊長又安排人，在山上的林子裡，找了幾大捆乾柴，砍了幾顆樹，劈成尺多長的柴塊。
所有的原材料都準備齊了，萬事俱備只欠東風，隊長說：“明天大家起早點，一天把窯裝完。”
第二天，天矇矇亮，小隊的男勞力都來到石灰窯邊。隊長說：“我和馮大哥在窯裡碼，其餘的人在外面砸煤炭和石頭、搞轉運，見子打子。”
這裝窯的工序如下——
1、放木柴，先放乾柴，在靠近火門的地方，是兩捆乾透了的杉樹刺；再放溼柴。佔了這坑的差不多一半高度。
2、倒第一層煤炭，把煤炭砸成拳頭大小的小塊，倒進坑裡，這一層煤炭鋪上來，隔地面還有兩尺來高。
3、碼第一層石灰石，這一層的石頭都是大的，差不多一尺大小。
4、再鋪一層煤炭，離地面還有幾寸。
5、再碼第一層石灰石，也都是大的，這一層石頭，有一半露出了地面。
6、此後，鋪一層煤炭，再碼第一層石灰石，每一層的直徑縮小一圈，地面上就碼出一個一人多高的圓錐體了。
7、再在這圓錐體的表面，糊上一層幾寸厚的黃泥巴，圓錐體的頂上不糊，隊長說：“這叫留天窗，透氣。”
到天要黑的時候，這些工序都完成了，隊長說：“可以點火了。”馮大哥就拿了一支杉樹皮作的火把，點燃了，下到溪溝，鑽進了那通道。
我有些擔心：“這煤炭點得燃嗎？”
隊長說：“你放心，祖祖輩輩傳下來的法子，我們這麼燒石灰，已經搞了幾十年了。”
收工的時候，隊長安排：“從明天起，開始往田裡背牛糞，等這窯石灰燒好，再往田裡送。”
這天晚上，我睡在保管室裡，到半夜就聞到外面，有一股煤煙味傳來。早上開門一看，就看見那石灰窯頂上的天窗上，那一層黃泥巴的縫隙裡，冒出一股股濃煙，空氣中瀰漫著濃重的煤煙味，還有一些硫磺氣味。
兩天後，那一層黃泥巴的縫隙裡，都冒出了火苗。
又過了四、五天，隊長說：“可以出窯了。”
小隊的勞力都來到了石灰窯邊。
挖開圓錐體表面的那一層黃泥巴，露出一個圓錐體，黑色的煤炭、青色的石頭，都燒成了白色，隊長爬到頂上，把上面的一塊塊白色的石頭搬到地面上。馮大哥對我說：“這就是燒成的生石灰，我們要馬上背到田裡去。化了就不好背了。”
隊長帶了兩個人在石灰窯上，一層層的扒掉煤渣，搬出石灰塊。其餘的人都一趟趟地往田裡背這生石灰塊，分別放在那一堆堆牛糞旁邊，一堆牛糞，一揹簍生石灰塊。
接著，又燒了兩窯，也是這樣背送到了田裡的牛糞旁邊。
跟著就到了種包穀的時候，我在田裡看見，那牛糞旁邊的生石灰塊，都化成了白色的粉末，那就是熟石灰了。
大家把這熟石灰和牛糞一起拌合，隊長說：“牛糞裡摻了熟石灰，裡頭的草梗子也爛得快，可以增加肥力。”
我說：“這石灰，可以說是我們隊裡的土化肥了。”
第二項是“燒火土”，也與肥料有關，又稱“燒火糞”。
“明天，一家帶三樣家業，挖鋤、薅鋤和砍刀，到史家窩盔坡上燒火土。”晚上收工的時候，陽隊長這樣安排，這裡的“家業”是方言詞，“工具”的意思。“莊稼一枝花，全靠肥當家”，小隊裡種包穀、洋芋，都要往田裡送肥料，可是有的田，距離屋場太遠，一里多路了，還是上坡，背一趟牛糞去，太費時費力了；或者是這屋場只有一戶人家，周圍的那“莊”田面積又大，所出的牛糞不夠用，這肥料就要另想方法來解決了。這方法，就是燒火土。
史家鍋盔正是這樣一個二者兼而有之的地方。
吃過早飯，我到史家窩盔去出工，顧名思義，史家窩盔的那戶人家姓史，這地方距離我們所住的保管室有五、六里的路程，位於小隊的西南角，與恩施的石灰窯接界，是隊裡海拔最高、最邊遠的地方，隊長帶著小隊的勞力也來了。我來到田邊，看那“莊”田的形勢，也是名副其實，就如同一口碩大無比的鍋，底部到半坡是田，半坡上再往山頂，是叢生的灌木樹林。
我問隊長：“這有多大的面積啊？”隊長答：“20多畝。”
隊長接著就分派：“分成兩班，我帶一班，劉會計帶一班。”
我這一班跟著隊長，來到半坡與灌木樹林交界的田邊，隊長說：“我和幾個男的，砍楂子，其餘的人挖卯。”
隊長他們從田邊上朝灌木樹林望上去，選了一個坡度較陡的地點，大約超過了40度以上，在這裡開闢三、四米的一條邊，從這邊上開始，揮起砍刀，一路砍上去，所到之處，那不算高大的樹木，紛紛倒下。
我對住在這史家窩盔的史老大說：“這是寸草不留啊。”
史老大說：“現在是寸樹不留，寸草不留還在後面。”
我和其餘的人，先把砍倒在坡上的灌木枝條收拾轉移到田邊，捆成約兩人合包的大捆。一捆稱為“一個楂子”。坡上就露出了樹兜和草叢，大家一字排開在那一條邊上，舉起挖鋤，順著那坡，一路挖上去，遇到樹兜，淺的就挖出來，有的太深，就只挖開樹兜周圍的草皮，這就是“挖卯”了。
我說：“這坡度大，挖起來不用彎腰，倒是不費力的。”
12歲的兒童勞力眉兒說：“比在坪裡做活路，是輕鬆些了。”
這麼上邊砍樹，下邊捆“楂子”、挖卯，上去了兩層樓的高度，田邊放的“楂子”，也有了10來個了。
隊長又安排了兩個人，到林子裡去找幹樹枝，也捆成兩個“楂子”，還找了一捆乾的杉樹刺。
隊長在在田邊與坡上交接處，平整出一方地坪，又叫眾人在那一方地坪上，挖了一橫一縱的兩條溝，一尺來寬、一尺來深，交叉成十字架形狀。我問：“這溝作什麼用啊？”隊長說：“這是火道。”
接著開始碼“楂子”，先在那十字架的火道溝裡放滿了乾的杉樹刺，把那兩個乾的“楂子”先橫著放在這火道上面，挨著這幹“楂子”兩邊，各放兩個“楂子”，這是第一層；再在這上面，縱著碼第二層“楂子”；再又橫著碼第三層“楂子”。整體看起來。就是一個三、四米長、兩米來寬、一人多高的綠色“楂子”長方體。
然後，隊長說：“現在，我們都到頂上去刮草皮子。”
大家上坡，來到剛才“挖卯”挖到的與灌木樹林相接的邊界線上，又一字排開在那一條邊上，舉起薅鋤，順著那坡，把剛才“挖卯”挖鬆動了的那混著草根的一層黑土，一路刮下來，這就是“刮草皮子”了。
我這就是看到“寸草不留”的威力了，經過隊長帶的這隊勞力們剛才那一番先砍、再挖、接著刮，在原來綠茵茵的山坡上，出現了一塊高十多米、寬三四米的光禿禿的黃土面，那真是綠色大地上的傷疤啊。
這一層草皮子，都刮到了“楂子”長方體的頂面上，再從頂面上向四方落下，覆蓋在綠色“楂子”長方體上，形成了一個土堆金字塔。土層的重量，壓緊了樹枝之間的縫隙，“楂子”的高度下降，加上土層的高度，這土堆金字塔還是一人多高。
史老大從他家裡點燃了一個火把，從火道的露口上，點燃了杉樹刺，那枯黃的杉樹刺，一點就著，呼的一聲，那火就燃進了火道，一會兒，就聽到那土堆金字塔裡面，傳出一陣陣噼噼啪啪的響聲，史老大說：“這是裡面‘楂子’燒炸了的聲音。”眉兒說：“像放鞭炮。”
土堆金字塔的四面和頂面，冒出了一股股的濃煙，嫋嫋升上蔚藍的天空。
幾天以後，我們又來到史家窩盔，看見金字塔塌縮成了土堆，用薅鋤扒開這土堆，“楂子”大部分已經燒成了白色的草木灰，那堆在“楂子”的土，經過火燒煙燻，變成乾燥的黑色顆粒，散發出一縷縷的煙火氣味。大家把這燒出來的草木灰、乾土粒混合在一起，這就是“火土”了。
我跟隊長說：“這大概就是書上說的刀耕火種的遺蹟了。”
不知道隊長懂不懂刀耕火種，只給我講解為什麼要燒的原因：“土這麼燒一下，就肥了，就可以拿來做底肥了。”
但是這個道理，我還是不懂，繼續向隊長求教：“那為什麼燒一下，就肥了呢？”
隊長說：“這個，我也說不清楚，這是老輩子傳下來的。”
這個道理，我至今也沒大弄懂。我現在知道的，是這燒火土，對自然環境，實在是一種不小的破壞啊。
第三項“三治”，極富於那個時代的特色。
在我到小隊的那年，收完了包穀的時候，陽隊長在公社開了生產隊隊長會，回來召開全體勞力會，傳達公社會議的精神：“現在全國都在搞農業學大寨，我們縣裡，提的口號是‘外學陳永貴，內學張植弟’，大搞三治。”
他接著給大家解釋：“三治，就是治山、治水、治土，建設大寨田。陳永貴，我們都知道，是山西大寨的書記，毛主席都號召了的，要學大寨，學陳永貴。張植弟，大家還不知道，他就是我們恩施地區巴東縣的，泉口公社的書記，他那裡學大寨學得好，三治搞得好，我們都要學他們。”
劉會計讀過初中，是這隊裡文化最高的人，常看報紙，對時事比較瞭解，對這事有自己的看法，接上來說道： “怎麼學啊，他們是人多田少，田陡，所以才要三治造田的，我們這裡，人少田多，田也不陡，種都種不過來，用不著三治。”
陽隊長說：“公社說了要三治，我們不搞不行啊。不搞就是反對學大寨，這帽子，誰戴得起？”
劉會計自然是戴不起這帽子：“那就還是隻有搞了。”
陽隊長接著就講這搞法：“公社裡說了，每個小隊都要成立一個三治專班，還要有技術的強勞力，我看，我們家南方學過石匠，就叫他來領頭搞這個事吧。”陽隊長也有古人“內舉不避親”的遺風。
馮二哥就坐在我旁邊，給我講陽隊長的家事：“這‘南方’是陽隊長的大哥，陽隊長的媽，連到生了四個兒子，按照南北西東方排行取名，第二個‘北方’沒有養大，隊長後來覺得‘西方’不吉利，就改成了‘西豐’。”
大家都沒有異議，陽南方自己也同意，於是，陽南方就是小隊三治專班的班長了。
接著討論在什麼地方治，陽隊長也有了決定： “治的地方呢，就是我這個屋場下邊的溝裡，那裡一漲水，就會淹田，砌一道保坎，田就不會淹了。”
馮二哥在我旁邊小聲說： “你看，陽隊長就是有私心，人，先安排他家的人，田，也先治他家的田。”
劉會計似乎也察覺了這一點，幽幽地問：“怎麼一開始就選這地方呢？”
陽隊長是早有準備：“這個地方確實要治，還有，就是這地方正當路，在這裡搞三治，上面來檢查的人一來就看到了，我們不能在那些‘卡卡郭郭’的地方搞啊，上面的人看不到，不是一碗肉甕在飯裡吃了？”“卡卡郭郭”是方言詞，就是“角落”的意思。
陽隊長的這個理由很正大光明，也是為隊裡的利益著想，大家也沒有異議了。
陽隊長開始發揚民主：“公社說，三治專班的人要佔到全部勞力的三股之一，哪些人願意去？”
我想：這三治的地方，離保管室只有裡把路，上工很近了，又不需要什麼農具。就踴躍報名：“我去吧。”我的知青夥伴小劉，也報了名。
又有幾個人報名了，最後，定了8個。
我這就去搞三治了。
前面說過，我這生產隊的田，處在成“Y”字母形狀的三條山谷裡，隊長屋場所在的這一條山谷，谷底有一條溪溝，平時水也不大，但是一遇到下大雨，這溪溝就會漲滿水，還會漫到溪溝邊的田裡來，所以，隊長說要治這裡。治的方法，就是在有田的那一邊，砌一道石頭的保坎，也就是堤岸，把水擋住。
這三治，搞起來，大致就是一宗原料，三道工序，原料就是石頭，就是石灰岩石，工序就是：找石頭、運石頭、碼石頭，找石頭就是在附近的路上、山間轉悠，尋找石頭，後來，附近的石頭都找光了，隊長就去公社弄來了雷管炸藥，選擇附近路邊的岩石，放炮炸石；運石頭就是把這石頭弄到工地現場，小的一個人背，大的幾個人抬；碼石頭就是把這些石頭砌成石牆。
南方班長學過石匠，砌這石頭，用的是錘鑿塞墊的手法，“錘鑿”就是用小鐵錘把石頭四面的稜角打掉，用鏨子一類的工具，把石頭的正面鑿平，碼到牆上，砌出來的牆面很是平整，他有一句掛在嘴邊的行話：“是石一面光。”意思是說，石頭總有一面能弄成平整的；“塞墊”就是用更小的石頭、石片把這石頭之間的縫隙塞滿墊住，使石頭放得更穩固，完全不用泥巴，他說：“用了泥巴，水一泡，這坎就垮了。”現在搞工程的人也許會問：不用水泥啊？還真的是沒有水泥可用，那時候，水泥是很稀罕的建築材料，農村是很難弄到的，隊裡也沒有使用它的財力，又沒有公路，就是有錢買了，也難得運進來。
我在這三治勞動過程中，發現了一個好處，就是不需要有什麼技術含量，那些放炮、砌坎的技術活，都由南方班長掌控，我只要去背或抬石頭就行了。南方班長說：“這是直碼頭活路，你有力氣，做得了。”這班長，也算得是知人善任了。
這三治，還有一個好處，就是：隊裡沒有規定工程量、工期和進度，一天是做了多少算多少，什麼時候做，什麼時候歇，全由南方班長說了算，這就有了很大的休息的迴旋餘地，而且，還記強勞力的工分。
我就在這三治工地，背了、抬了兩個多月的石頭。直到這保坎砌成，我記得那長度是一百多米，一人多高，厚約兩尺。第二年下雨的時候，果然就把溪溝裡的漲水擋住了。